A belief is sensitive when, if the proposition were false, you would not still believe it by the same method.
1The problem it solves
Gettier cases suggest knowledge requires a counterfactual connection between belief and truth. Sensitivity captures the intuition that a knowing method should change its verdict when reality changes: in the nearest worlds where p is false, the subject should not continue believing p.
2The idea
Nozick's condition: you know p only if, had p been false, you would not have believed it. Belief must track truth across nearby possible situations, not merely coincide with it in this one.
3Origin & context
Robert Nozick developed sensitivity as part of a truth-tracking analysis of knowledge. It is designed as an anti-luck condition. Its most famous cost is that it conflicts with closure: one can sensitively know an ordinary proposition while failing to sensitively know a consequence such as “I am not a brain in a vat.”
4Canonical example
You do not know the car is in the lot if you would have believed it either way without checking.
5Objections & replies
Objection. Sensitivity violates the closure principle: I can know I have hands while not knowing I am not a handless brain in a vat.
Reply. Nozick accepts the denial of closure. The reply is that methods track different propositions differently; closure looks intuitive but may not preserve the modal relation required for knowledge. Most epistemologists judge the cost too high, which motivates safety instead.
Objection. Some true beliefs can be insensitive for harmless reasons, especially necessary truths or beliefs about one’s own methods.
Reply. This shows the simple counterfactual needs careful formulation. Sensitivity works best as a diagnostic anti-luck idea rather than an all-purpose test applied mechanically to every proposition.
6Don't confuse it with
Safety
Sensitivity asks what happens in nearby worlds where p is false. Safety asks whether in nearby worlds where you form the belief similarly, the belief is false. Safety preserves closure better and became more influential.
Falsifiability
Sensitivity is a condition on a subject’s belief-forming method and knowledge; falsifiability is a property of hypotheses or theories in methodology of science.
7Common mistakes
- Testing sensitivity by imagining any logically possible world, however remote; the relevant counterfactual is about nearby worlds.
- Assuming sensitivity and safety are equivalent because both use possible worlds.
8In your work
The counterfactual test for any indicator: would this metric actually have moved if the underlying thing were different?
9Check yourself
A stopped clock happens to read 3:00 when it is 3:00. If it were 3:01, you would still believe it was 3:00. What does sensitivity say?
Show answer
The belief is insensitive: in the nearby world where “it is 3:00” is false, the same method still produces the belief. That failure captures why the true belief looks lucky rather than knowledgeable.
یک باور «حساس» است اگر در صورتِ کاذببودنِ گزاره، همان روش دیگر شما را به باورِ آن گزاره نمیرساند.
1مسئلهای که حل میکند
مواردِ گتیه نشان میدهند معرفت به پیوندی خلافواقعی میان باور و حقیقت نیاز دارد. حساسیت این شهود را میگیرد که روشِ دانا باید با تغییرِ واقعیت حکمِ خود را تغییر دهد: در نزدیکترین جهانهایی که p کاذب است، عامل نباید همچنان p را باور کند.
2ایدهٔ اصلی
شرط نوزیک: شما پ را میدانید تنها اگر در صورت کاذببودنِ پ، آن را باور نمیکردید. باور باید صدق را در وضعیتهای ممکنِ نزدیک ردیابی کند، نه اینکه صرفاً در همین یکی با آن همراستا شود.
3خاستگاه و زمینه
رابرت نوزیک حساسیت را در تحلیلِ «ردیابیِ حقیقت» از معرفت بسط داد. هدف شرطی ضدشانس است. مشهورترین هزینهاش ناسازگاری با اصلِ انسداد است: ممکن است گزارهای عادی را حساسانه بدانیم اما پیامدی مانند «من مغز در خمره نیستم» را حساسانه ندانیم.
4مثالِ کلاسیک
اگر بدون بررسی در هر حال همان را باور میکردید، نمیدانید که خودرو در پارکینگ است.
5اعتراضها و پاسخها
اعتراض. حساسیت اصلِ انسداد را نقض میکند: میتوانم بدانم دست دارم اما ندانم مغزِ بیدست در خمره نیستم.
پاسخ. نوزیک انکارِ انسداد را میپذیرد. پاسخ این است که روشها گزارههای مختلف را به شکلِ متفاوت ردیابی میکنند؛ انسداد شهودی است اما شاید رابطهٔ وجهیِ لازم برای معرفت را حفظ نکند. بیشترِ معرفتشناسان این هزینه را زیاد میدانند و به ایمنی متمایل میشوند.
اعتراض. برخی باورهای صادق به دلایلِ بیضرر حساس نیستند، بهویژه حقایقِ ضروری یا باورهای مربوط به خودِ روش.
پاسخ. این نشان میدهد شرطِ خلافواقعیِ ساده نیاز به صورتبندیِ دقیق دارد. حساسیت بهتر است بهعنوان ابزارِ تشخیصِ شانس فهم شود تا آزمونی مکانیکی برای هر گزاره.
6با اینها اشتباه نگیرید
ایمنی
حساسیت میپرسد در جهانهای نزدیک که p کاذب است چه میشود. ایمنی میپرسد در جهانهای نزدیک که به همان روش باور را میسازید آیا باور کاذب میشود. ایمنی با انسداد سازگارتر است و نفوذِ بیشتری یافت.
ابطالپذیری
حساسیت شرطی دربارهٔ روشِ تولیدِ باورِ یک فاعل و معرفت است؛ ابطالپذیری ویژگیِ فرضیه یا نظریه در روششناسیِ علم است.
7خطاهای رایج
- آزمودنِ حساسیت با هر جهانِ منطقاً ممکن هرقدر دور؛ خلافواقعِ مربوط باید دربارهٔ جهانهای نزدیک باشد.
- یکیگرفتنِ حساسیت و ایمنی فقط چون هر دو از جهانهای ممکن استفاده میکنند.
8در کارِ شما
آزمونِ خلافِواقع برای هر شاخص: اگر واقعیتِ زیرین متفاوت بود، آیا این شاخص واقعاً تکان میخورد؟
9خودآزمایی
ساعتی ازکارافتاده اتفاقاً در ساعت ۳، عددِ ۳ را نشان میدهد. اگر ۳:۰۱ بود باز هم باور میکردید ساعت ۳ است. حساسیت چه میگوید؟
نمایش پاسخ
باور حساس نیست: در جهانِ نزدیک که «ساعت ۳ است» کاذب است، همان روش هنوز همان باور را تولید میکند. همین شکست توضیح میدهد چرا باورِ صادق خوششانس به نظر میرسد نه معرفت.
